Comprendre le TDAH chez l'enfant

Quand l'agitation cache un fonctionnement cérébral différent

"Il ne tient pas en place."

"Il n'écoute jamais."

"Il oublie tout."

"Il pourrait réussir s'il faisait un peu plus d'efforts."

Ces phrases, de nombreux parents d'enfants présentant un Trouble du Déficit de l'Attention avec ou sans Hyperactivité (TDAH) les entendent régulièrement.

Pourtant, derrière ces comportements souvent mal compris se cache un fonctionnement neurologique particulier qui impacte le quotidien de l'enfant, sa scolarité, ses relations sociales et parfois son estime de lui-même.

En tant que psychomotricienne, je rencontre régulièrement des enfants dont le corps semble toujours en mouvement, dont les pensées s'enchaînent à toute vitesse et qui fournissent chaque jour des efforts considérables pour s'adapter à un environnement qui ne fonctionne pas toujours à leur rythme.

Alors, qu'est-ce que le TDAH ? Comment le reconnaître ? Et surtout, comment accompagner au mieux ces enfants ?

Qu'est-ce que le TDAH ?

Le TDAH est un trouble du neurodéveloppement.

Cela signifie que certaines zones du cerveau impliquées dans l'attention, l'inhibition des comportements, la planification et l'organisation fonctionnent différemment.

Contrairement à certaines idées reçues, le TDAH n'est pas :

• un manque d'éducation,

• un problème de motivation,

• un manque d'intelligence,

• ou la conséquence d'un excès d'écrans.

Les recherches scientifiques montrent que le TDAH possède une importante composante génétique et neurologique.

L'enfant ne choisit pas d'être distrait ou impulsif.

Son cerveau traite simplement les informations différemment.

Les trois dimensions du TDAH

Le TDAH peut se manifester sous différentes formes.

L'inattention

L'enfant peut :

• oublier fréquemment ses affaires,

• perdre le fil d'une consigne,

• rêvasser,

• avoir du mal à terminer une activité,

• sembler ne pas écouter.

Ces difficultés sont souvent plus visibles lorsque la tâche demande un effort mental prolongé.

L'hyperactivité

L'enfant semble constamment en mouvement :

• il se balance sur sa chaise,

• remue les mains ou les pieds,

• se lève régulièrement,

• court ou grimpe fréquemment,

• parle beaucoup.

Chez certains enfants, cette agitation est visible dans tout le corps.

L'impulsivité

L'enfant agit souvent avant de réfléchir :

• coupe la parole,

• répond avant la fin des questions,

• a du mal à attendre son tour,

• prend parfois des risques sans mesurer les conséquences.

À quel âge peut-on observer des signes ?

Tous les jeunes enfants bougent beaucoup.

Il est donc important de rappeler qu'un enfant de 3 ou 4 ans actif n'est pas forcément porteur d'un TDAH.

Cependant, certains signes peuvent attirer l'attention lorsqu'ils sont présents dans plusieurs environnements (maison, école, loisirs) et de façon durable.

Avant 6 ans :

• agitation importante,

• besoin constant de stimulation,

• difficulté à rester dans une activité.

À partir de l'école primaire :

• oublis fréquents,

• difficultés attentionnelles persistantes,

• impulsivité importante,

• difficultés à suivre les consignes malgré de bonnes capacités.

Le diagnostic est réalisé par un professionnel formé, souvent un neuropédiatre, pédopsychiatre ou médecin spécialisé.

Les conséquences invisibles du TDAH

Ce que l'on remarque souvent, c'est l'agitation.

Mais ce qui fait le plus souffrir l'enfant est parfois invisible.

À force d'entendre :

• "Fais un effort."

• "Tu ne tiens jamais en place."

• "Tu pourrais faire mieux."

Certains enfants finissent par penser qu'ils sont "nuls", "paresseux" ou "moins capables que les autres".

Pourtant, ils déploient souvent énormément d'énergie pour faire ce qui paraît simple aux autres.

Comment aider son enfant à la maison ?

✔️ Donner une consigne à la fois

Les longues explications peuvent rapidement être perdues.

Préférez :

"Va mettre tes chaussures."

Puis :

"Prends ton manteau."

✔️ Utiliser des supports visuels

Les pictogrammes, listes illustrées ou routines affichées permettent à l'enfant de s'organiser plus facilement.

✔️ Autoriser le mouvement

Le mouvement aide souvent l'enfant à maintenir son attention.

Certains enfants se concentrent mieux lorsqu'ils :

• manipulent un petit objet,

• changent de position,

• utilisent un coussin dynamique,

• effectuent une courte pause motrice.

✔️ Valoriser les réussites

Les enfants présentant un TDAH reçoivent souvent davantage de remarques négatives que positives.

Mettre en lumière leurs réussites contribue fortement à renforcer leur confiance en eux.

Des adaptations utiles à l'école

De nombreux aménagements simples peuvent faciliter les apprentissages :

• placer l'enfant près de l'enseignant,

• fractionner les consignes,

• utiliser des repères visuels,

• proposer des pauses motrices,

• vérifier la compréhension des consignes,

• limiter les distracteurs visuels.

Chaque enfant étant unique, les adaptations doivent être personnalisées.

Quelques outils qui peuvent aider

Selon les besoins de l'enfant :

• timer visuel,

• coussin d'équilibre,

• balle anti-stress,

• casque anti-bruit,

• planning visuel,

• sablier,

• minuteur visuel.

  
  

Ces outils ne "guérissent" pas le TDAH mais peuvent faciliter le quotidien.

Le regard de la psychomotricienne

En psychomotricité, nous observons l'enfant dans sa globalité.

Le TDAH ne concerne pas uniquement l'attention.

Il peut également influencer :

• le tonus,

• la gestion des émotions,

• la coordination motrice,

• l'organisation dans l'espace,

• la planification des actions,

• la confiance en soi.

L'objectif n'est pas de faire disparaître le mouvement.

Il est plutôt d'aider l'enfant à mieux comprendre son fonctionnement et à trouver des stratégies adaptées pour utiliser ses ressources.

Car derrière un enfant qui bouge beaucoup se cache souvent un enfant qui fait déjà énormément d'efforts pour s'adapter.

Pour conclure

Le TDAH n'est ni un manque de volonté, ni un manque d'éducation.

C'est un fonctionnement neurologique particulier qui nécessite compréhension, adaptation et bienveillance.

Avec un accompagnement adapté, les enfants présentant un TDAH peuvent développer leurs compétences, réussir leurs apprentissages et construire une belle confiance en eux.

L'important n'est pas de leur demander d'être comme les autres.

L'important est de leur donner les moyens de révéler leur potentiel.

Références scientifiques

• American Psychiatric Association (DSM-5-TR)

• Haute Autorité de Santé (HAS) - TDAH chez l'enfant et l'adolescent

• Barkley, R. A. (2015). Attention-Deficit Hyperactivity Disorder

• INSERM - Troubles du neurodéveloppement

• World Health Organization (WHO)

Article rédigé par Yolène Auzoles, psychomotricienne, D.É.